Жертвы удавов погибают не от удушения, а от остановки сердца и кровообращения. Объятия змеи вызывают резкое падение артериального давления, отчего кровь перестаёт доставлять кислород клеткам, а также увеличение венозного давления, препятствующее возвращению крови от вен к сердцу. Таким образом жертва испытывает своего рода сердечный приступ, а удав ослабляет хватку, когда чувствует, что сердце перестало биться.