Исследователям из (Финляндия) впервые удалось локализовать звук, который порою слышат очевидцы северного сияния.
Как ни странно, своеобразные щелчки или шум, описанный фольклором и путешественниками, до сих пор не попадали в поле зрения учёных. Считалось, что если звук и производится северным сиянием, то это происходит слишком высоко, и человек просто не способен его услышать.
Специалисты установили три микрофона в том месте, где, по рассказам, этот звук слышали неоднократно. Записи сравнили. Оказалось, что звук формируется примерно в 70 м над поверхностью Земли, а вовсе не там, где высоко в атмосфере вспыхивают волшебные огни.
Самое интересное, что он раздался во время северного сияния. Измерение геомагнитных возмущений, одновременно проведённое , показало типичную картину, ничего особенного.
Откуда берётся звук, точно неизвестно. Руководитель исследования Унто Лайне полагает, что это те же самые энергетические частицы, прилетающие к нам с Солнца. Попадая в верхние слои атмосферы, они вызывают свечение, а ближе к поверхности создают звуковые волны.
При этом замечено, что звук возникает далеко не каждый раз. К тому же некоторые говорят о том, что он напоминает не столько щелчок или приглушённое потрескивание, как в данном случае, сколько шум или шипение. Возможно, существует несколько механизмов образования этого феномена.
Результаты исследования были представлены на , который проходит в эти дни в Вильнюсе (Литва).