На открытии XXXIV Пушкинского праздника гостей ожидало немало сюрпризов и встреч.
Чудеса начались сразу. У входа в усадьбу в почетном карауле застыли солдаты 2-й гренадерской роты лейб-гвардии Литовского полка (1812 года). Можно себе представить восторг зрителей, увидевших столь не-обычное для нашего времени зрелище – эполеты, мундиры с красными лацканами, высокие кивера, украшенные парадными султанами из заячьего меха, и, конечно, ружья образца 1808 года в руках красавцев-гренадеров.
Все как-то сразу потянулись к фотоаппаратам. А по дорожке прогуливалась… гостья из прошлого, светская дама. Почти пушкинская Натали. Наталья Колесникова из Москвы занимается реконструкцией бального танца, светского этикета и одежды. Ветер развевал ее белую вуаль, что придавало еще большую тайну этим мгновениям.
Официальную часть мероприятия открыл глава администрации Дзержинского района Олег Макаров. Министр культуры области Александр Типаков заверил собравшихся, что в текущем году будет полностью завершена реконструкция усадьбы, а советник губернатора по культуре Владимир Соловьев выразил благодарность всем, кто принимал участие в ее реставрации.
Украшением праздника стало выступление коллективов ДШИ поселка Полотняный Завод. Песни и хореографические композиции в исполнении юных артистов покорили сердца зрителей.
В старинной усадьбе гостей ожидали театрализованные экскурсии: "Пиковая дама", "Метель" - легендарные произведения, поставленные здесь при жизни автора, снова ожили в этих стенах. Можно было познакомиться с батальными полотнами московского художника Павла Рыженко.
Но, пожалуй, главным событием праздника стало возвращение знаменитой "Медной бабушки" в усадьбу Гончаровых. Директор областного краеведческого музея Виталий Бессонов поведал о том, что фигурка Екатерины II в образе богини Минервы в 1831 году была подарена Александру Сергеевичу в качестве приданого за Натальей Николаевной дедом невесты Афанасием Николаевичем. В годы Великой Отечественной войны памятник бесследно исчез. Сейчас по сохранившимся описаниям и уникальным фотоснимкам московский скульптор Ирина Макарова восстановила его. И теперь "Медная бабушка" займет достойное место в музее.
Открытий в этот день было много: подлинник портрета Афанасия Николаевича вернулся в родовое гнездо Гончаровых, как и подлинная фотография Пушкина, стол, за которым работал поэт, и рисованый портрет Дантеса 1896 года.
Старинный парк Полотняного наравне с Михайловским и Болдином вошел в историю русской культуры. По уже сложившейся традиции состоялось торжественное возложение цветов к памятнику Александру Сергеевичу Пушкину. После этого действо продолжилось на сцене под открытым небом. Среди бела дня рассыпался фейерверк имен. Дмитрия Кузнецова у стойки микрофона сменила Марина Улыбышева. Свои стихи прочитали Елена Тарусская, Сергей Коробцов, Евгений Март, Эльвира Частикова, Вера Чижевская. Аплодисментами встретили приехавшую в родные пенаты внучатую племянницу последнего владельца усадьбы Дмитрия Гончарова Татьяну Шведову.
А на сцене звучали романсы в исполнении лауреатов международных конкурсов, солистов Большого театра и театра "Геликон-опера". И даже начавшийся дождь не смог испортить впечатления от концерта. Над лавочками расплескалось многоцветье зонтов. Все восторженно внимали русской песне, ярким голосам Никиты Зимина, Ирины Самойловой, Александра Захарова. Среди зрителей в почетном первом ряду - Александр Сидоренков. Более 50 лет собирает он сведения о Гончаровых, чете Пушкиных. Уже вышла четвертая его книга – документально-художественное повествование, где впервые собраны все письма поэта, в том числе адресованные детям, письма Натальи, написанные в 1830, 1834 годах.
Большой интерес у взрослых и детей вызвал бивак русских войск, расположившийся у "дома конюха", где можно было приобщиться к войсковой походной жизни под дымок костра и ружейную пальбу. Желающим, коих было много, давали возможность пострелять. Гренадеры, члены военно–исторического клуба из Москвы "Гвардейская рота", рассказывали об истории оружия и тактике линейной и легкой пехоты начала XIX века.