Мальта - островное государство, о котором многие слышали, но мало кто знает что-то конкретное

Впрочем, в любопытстве нашим туристам отказать сложно. В 2010 году был взят рекорд по количеству российских туристов на Мальте: турпоток вырос на 32% всего за один сезон. Два года спустя спрос на Мальту у российских туристов намного превысил предложение.

При этом пляжный отдых на Мальте явно не приоритетное направление. Привычных туристам пляжей на острове всего шесть. И это при том, что туризм является основной отраслью экономики этого государства. Впрочем, обилие музеев, памятников истории и культуры, загадочных руин и достопримечательностей с лихвой покрывает отсутствие пляжей. В конце-концов, позагорать можно и в Турции, а вот увидеть места, до сих пор вызывающие ожесточенные споры в среде ученых, можно только на Мальте.

Мегалитические постройки

Мальта — родина самых древних рукотворных построек на Земле. На крошечной территории этого государства сосредоточено более двадцати доисторических сооружений, назначение которых ученые так до сих пор не выяснили.

Мегалитические постройки на Мальте

Храмы, обсерватории, бытовые постройки — какие только версии не выдвигали археологи и историки в отношении этих сооружений. Доподлинно известно лишь то, что они очень древние. Большинство из них датируется эпохами неолита и халколита (4000-2000 гг. до н. э.), то есть каменным веком. Как первобытным обитателям Мальты удалось добыть, обработать и, главное, установить друг на друга многотонные каменные глыбы, до сих пор остается загадкой для ученых.

Многие из мегалитических сооружений Мальты, расположенные в разных местах архипелага, открыты для туристов. Так как мальтийские мегалитические храмы часто строились группами, под одним названием, как правило, скрываются сразу несколько построек, которые можно осмотреть. Самыми известными являются Джгантия на острове Гозо, комплекс Мнайдра и Хаджар Им на юге Мальты и комплекс Таршин, расположенный в окрестностях одноименного города на северо-востоке Мальты.

Отдельно стоит рассказать о колеях доисторических повозок, прорезанных прямо в камне. Они также расположены в разных частях Мальты и острова Гозо, поэтому наткнуться на них можно где угодно. С виду обычные колеи, однако когда узнаешь, что появились они 6000 лет назад, за несколько тысячелетий до "официального изобретения" колеса, становится немного не по себе. А когда видишь, что колеи эти уходят в море, теряясь под водой, любопытство буквально начинает сжигать пытливого туриста изнутри. На ум сразу приходят рассказы о древних гигантах, населявших когда-то Землю, которые строили храмы из огромных каменных блоков и бороздили колесами своих повозок твердую породу.

Катакомбы и пещеры

Есть на Мальте места не менее таинственные, чем мегалитические постройки, происхождение которых тем не менее можно проследить вплоть до года создания. Это катакомбы и древние захоронения, разбросанные по острову. Самыми известными из них являются катакомбы Святой Агаты и катакомбы Святого Павла, расположенные в Рабате.

Особой популярностью у туристов пользуется пещера Хипогеум, занесенная в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Когда пещеру обнаружили в XIX веке, ученые нашли здесь останки более тысячи человек.

Еще одной значимой пещерой Мальты является Ар Далам, в которой обнаружили останки множества вымерших ныне животных, включая карликового мальтийского слона.

Пещера Ар Далам

На острове Гозо есть свои пещеры, популярные среди путешественников. Прежде всего это Пещера Калипсо, правда, не имеющая к мифической нимфе никакого отношения, и Грот Монашек, где монахини местного монастыря купались вдали от любопытных глаз.

Архитектурные достопримечательности

К сожалению, огонь Второй мировой войны уничтожил большую часть великолепной мальтийской архитектуры. Однако остатки былого величия, творившегося руками выдающихся архитекторов Франческо Лапарелли и Джероламо Кассара, до сих пор поражают воображение туристов. Чтобы насладиться шедеврами мальтийского зодчества, достаточно посетить город Валетта, где находится множество архитектурных памятников.

В городе Моста находится самый большой на Мальте и четвертый по величине в Европе храм. Собор Вознесения Девы Марии был построен здесь в XIX веке. С этим собором связана удивительная история. Во время Второй мировой войны немцы начали бомбить Мосту. На собор, в котором в тот момент находилось более пятисот человек, упало сразу три бомбы. Однако ни одна из них не разорвалась. Прошив купол собора, бомбы упали у алтаря, пробив три огромные дыры в полу. Кстати, до сих пор в ризнице храма можно увидеть копию одной из тех двухсоткилограммовых бомб.

Собор Вознесения Девы Марии

Еще один интересный храм находится на острове Гозо, в цитадели города Виктория. Его особенностью является то, что выпуклый купол нарисован на плоском потолке. Нарисован, надо сказать, так мастерски, что создается впечатление настоящего купола над головой.

Валетта — столица Мальты и оплот знаменитых мальтйских рыцарей. А где рыцари, там и неприступные крепости. Этого добра в столице Мальты хватает, ведь город начинался с форта Святого Эльма, неотрывно связанного с самым громким историческим событием Мальты — Великой осадой. Тогда, выдержав трехмесячную осаду и кровопролитные ожесточенные бои, рыцари ордена Святого Иоанна смогли обратить в бегство целую турецкую армаду. В честь этого их стали называть Рыцарями Мальтийского ордена, знаменитого и по сей день.

Помимо Валетты крупными крепостями являются Мдина и Цитадель Гозо. А уж о многочисленных фортах, укреплениях и стенах даже говорить не приходится, они здесь на каждом шагу. Что ж поделать, если Мальта на протяжении веков была лакомым кусочком для многочисленных захватчиков.

Мальтийские города, к слову, до сих пор будто не вышли из Средневековья. Здесь практически не встретишь современных зданий, да и жизнь людей размерена и нетороплива, без суеты, свойственной большинству современных городов. Поэтому для тихого уединенного отдыха с насыщенной культурной программой Мальта подходит идеально.

Фото с сайта moreostrova.ru, youroute.ru

Источник