Сегодня католики всего мира отмечают Рождество Христово. Кульминацией торжеств станет выступление Папы Римского с посланием "Граду и миру". Свою традиционную речь он произнесет ровно в полдень. А накануне Бенедикт XVI в соборе Святого Петра. Несмотря на плохую погоду, на центральной площади Ватикана собрались десятки тысяч верующих.
Ясли в самом главном рождественском вертепе – перед собором Святого Петра пока пустые. Еще не время для чуда, но очередь на мессу уже занимают за границей Ватикана - на это ночное бдение едут со всего мира. Только в Африке больше 100 миллионов католиков.
Вход на мессу по приглашениям. Повезет немногим. Но судя по рейтингам, телевизионная версия Рождества католикам тоже очень нравится. Прямая трансляция из Рима – самая популярная программа в Италии и Европе.
Папа римский въезжает в базилику на мобильной платформе, она досталась ему от Ионна Павла II, но забрался на нее Бенедикт впервые только в этом году - понтифику почти 85, его берегут и как могут облегчают богослужения. А еще тщательно охраняют: два год назад, перед тем как объявить миру о Рождении Христа, папа римский подвергся нападению - перепрыгнув через ограждения одна из паломниц сбила понтифика с ног. "Я просто хотела обнять папу", - объяснит потом женщина службе безопасности.
Ровно в полночь чудо случается, над Ватиканом загорается звезда, младенца торжественно переносят в вертеп в базилике, что на площади, под рождественским деревом. Ели Ватикан всегда получает в подарок, такова традиция, в этом году очередь дошла до Украины.
Праздновать будут до начала января. В эту предрождественскую неделю Рим стоял в пробках, в поисках приятных мелочей желательно красного цвета итальянцы осаждали магазины, хотя Госстат утверждает, что на каникулах и подарках в этом кризисном году многие сильно экономили. Лишь рождественский обед для большинства – неприкасаемая статья расходов. Чтобы год пошел как надо, на столе должно быть изобилие – калорийные колбаски, индейка, чечевица – это к деньгам.
"Что главное на Рождество - кушать!"- считает житель Рима.
Перед семейным обедом итальянцы вновь включат телевизор. Сегодня в полдень начнется главное событие католического Рождества. Традиционное благословение "Городу и миру" Бенедикт читает стоя на центральном балконе базилики, в прошлом году слова с Рождеством Христовым он произнес 65 языках мира.