Рекордное количество паломников - 5,3 миллиона - молились с 9 по 12 декабря в святилище Божией Матери Гваделупской в , сообщило агентство KAI. Это святилище является самым посещаемым в католическом мире - ежегодно сюда совершают паломничество около 14 миллионов человек. В понедельник, в день памяти Божией Матери Гваделупской, папа римский Бенедикт XVI совершил мессу в соборе Святого в Ватикане, во время которой сообщил о своем визите в Мексику и на Кубу предстоящей весной, что было воспринято паломниками в с большой радостью.
По преданию, официально подтвержденному католической церковью, в декабре 1531 года Дева Мария четырежды являлась мексиканскому крестьянину Хуану Диего Куаухтлатоатцин. В первый раз он увидел Богородицу Марию на вершине холма Тепейак, расположенного на севере современного . Она направила крестьянина к епископу Мехико с просьбой построить на этом месте храм. После освящения храма сюда потянулись паломники не только из ближайших деревень и городов, но и из других стран.
В 1895 году папа римский Лев XIII провозгласил Божию Матерь Гваделупскую покровительницей Латинской Америки, а в 1945 году папа Пий XII по просьбе епископов провозгласил ее покровительницей двух континентов - Северной и Южной Америки. В 1974-1976 годах на месте явлений известный мексиканский архитектор Педро Рамирес Васкес (Pedro Ramirez Vasquez) построил базилику, которая вмещает 22 тысячи человек. Во время визита в Мексику папа римский Иоанн Павел II 31 июля 2002 года впервые в истории церкви причислил к лику коренного мексиканского индейца - Хуана Диего, которому являлась Богородица. День его памяти в Католической церкви - 30 мая.