Женская сборная России сыграет с командой Болгарии в стартовом матче 27-го чемпионата Европы по волейболу, который пройдет в городах Италии и Сербии. Лучшие матчи первенства Старого Света покажет телеканал "Россия-2".
Традиционно в континентальном первенстве за звание сильнейших поборются 16 команд. Победители отборочного раунда напрямую попадут в плей-офф, а их соперники определятся в дополнительных играх между сборными, занявшими вторые и третьи места на групповом этапе. Полуфиналы и финал пройдут в Белграде.
Матчи группы D, куда попала российская команда, состоятся в итальянском Бусто-Арсицио, где подопечным Владимира Кузюткина предстоит сыграть со сборной Болгарии (23 сентября), а затем с командами Голландии (24 сентября) и Испании (25 сентября). отмечает, что букмекеры считают россиянок не только безусловными фаворитками стартовой встречи (коэффициент россиянок 1,06 против 11,0 у болгарок), но и турнира в целом. Их основными соперниками в борьбе за медали называют также хозяек нынешнего первенства - сербок и итальянок, а также призеров турнира-2009 - сборные Польши и Голландии.
Действующие чемпионки мира подошли к турниру с небольшими кадровыми изменениями. Так, по личным причинам, не примет участие в соревнованиях один из лидеров сборной последних лет - нападающая Любовь Соколова. Из-за травм турнир пропустят нападающая Татьяна Кошелева, она восстанавливается после операции, и либеро Светлана Крючкова.
Российским волейболисткам высшая ступень пьедестала на чемпионатах Европы покорялась четыре раза (в 1993, 1997, 1999, 2001 гг.). Действующим чемпионом континента является итальянская команда.
Победитель и серебряный призер нынешнего первенства получат путевки на розыгрыш Кубка мира, где будут разыграны три олимпийские лицензии на Игры-2012 в Лондоне. Остальные команды смогут побороться за олимпийские квоты на квалификационных турнирах.