Императорский "Счастливая нога", прославившийся на весь мир из Антарктиды в Новую Зеландию и недавно отправленный обратно на родину, вероятнее всего, погиб.
Такую версию выдвинули новозеландские ученые, которые совместно с компанией "Сертрек" внимательно отслеживали его перемещения с помощью закрепленного на нем датчика глобальной системы спутниковой навигации.
Связь с животным была потеряна спустя неделю после того, как с борта новозеландского научно-исследовательского судна его отпустили в самостоятельное плавание. "Счастливая нога", согласно наблюдениям, в течение нескольких дней предпринимал заплывы в самых разных направлениях.
Исчезновение сигнала в лучшем случае означает, что датчик мог каким-то образом отсоединиться, однако ученые предполагают, что пингвин, вероятнее всего, стал добычей акул или других хищников.
Эта трогательная история началась, когда по до сих пор не понятным для специалистов причинам императорский пингвин – представитель крупных нелетающих морских птиц, которые могут весить до 30 кг, приплыл на пляж Пека Пека, в 60 км к северу от Веллингтона, оказавшись за 3 тысяч км от своего дома – Антарктиды.
Бедолага наелся песку и, затосковав, совсем потерял интерес к жизни, был на краю гибели. Специалисты нашли его там после четырех дней одиночества и приняли все возможные меры для спасения птицы.
Известный гастроэнтеролог Джон Вьет сделал пингвину в больнице Веллингтона операцию по очищению желудка от нескольких килограммов песка. После чего водоплавающую птицу передали для ухода в зоопарк новозеландской столицы, где ему создали настоящие "домашние" условия: пингвин проживал в холодильном помещении с "кроватью" изо льда, температура в котором не поднимается выше 8 градусов по Цельсию. Он восстановился после операции и прибавил в весе 4 кг.
На восстановление и лечение пингвина новозеландцы собрали почти 18 тысяч долларов. Вместе с зарубежной аудиторией они с любопытством наблюдали с помощью установленной в домике интернет-камеры за тем, как он приходит в себя после тяжелого потрясения. Затем на научно-исследовательском судне его , напоминает .