В Польше начинается решающая стадия Мировой лиги по волейболу, самого престижного коммерческого турнира мужских сборных - "Финал восьми".
По итогам шести туров предварительного этапа в решающую стадию вышли сборные Аргентины, Болгарии, Бразилии, Италии, Кубы, Польши, России и США. Россияне одержали 11 побед, потерпели всего одно поражение - от команды Болгарии в гостях - и заняли первое место в группе "В", опередив болгар на девять очков - 31 против 22.
В общей сложности сборные проведут 16 матчей. Восемь команд распределятся на две группы, где волейболисты сыграют матчи по круговой системе. Россияне в группе "F" встретятся с командами Бразилии, США и Кубы, квартет "Е" составили сборные Польши, Аргентины, Италии и Болгарии.
Затем в полуфиналах лидер группы "Е" сыграет со второй командой группы "F" и наоборот. Победители встретятся в финале, а проигравшие поспорят за третье место.
Расписание матчей:
6 июля. Россия - США (начало 13:00) , Бразилия - Куба (15:30), Аргентина - Италия (19:15), Польша - Болгария (22:00).
7 июля. Россия - Куба (13:00), Бразилия - США (15:30), Болгария - Италия (19:15), Польша - Италия (22:00).
8 июля. Куба - США (13:00), Бразилия - Россия (15:30), Болгария - Италия (19:15), Польша - Аргентина (22:00).
9 июля. Полуфиналы (19:00 и 22:00).
10 июля. Матч за третье место (19:00), финал (22:00).
Основным фаворитом турнира считаются действующие чемпионы мира бразильцы, которые доминируют в последнее время в Мировой лиге. Их успех в 2010 году в Аргентине стал девятым, рекордным в этих соревнованиях. Из 21 проведенных турниров девять на счету сборной Бразилии, восемь - у команды Италии, по одному - России, Нидерландов, Кубы и США.
Единственный триумф сборной России датирован 2002 годом. Пять последних лет команда не уезжала с финальных турниров Мировой лиги без медалей: дважды серебряные (2007, 2010), трижды бронзовые (2006, 2008, 2009). В прошлом году в финале российские волейболисты уступили как раз сборной Бразилии.
Сейчас российская команда, которая на Олимпийских играх-2008 завоевала бронзовые награды, занимает второе место в мировом рейтинг-листе. С первым соперником - сборной США - у нее положительный баланс личных встреч на всех соревнованиях - 16 побед и 3 поражения. Американцы занимают пятую позицию в рейтинг-листе, сообщает .