Вчера в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) разразился, возможно, самый крупный кризис в ее истории. НБА и ассоциация ее игроков так и не сумели заключить новый коллективный договор, без которого невозможно проведение чемпионата, до истечения срока действия предыдущего соглашения, то есть пятницы. В лиге объявлен локаут, означающий прекращение клубами всякой деятельности. А сомнения в том, что коллективный договор вскоре все-таки удастся подписать, избежав срыва сезона, высказывают и эксперты, и глава НБА Дэвид Стерн, признавшийся, что позиции сторон "не становятся ближе". Если серьезные финансовые противоречия между клубами и профсоюзом не удастся быстро разрешить, процветавшую до последнего времени лигу и всю экономику США, как предполагают аналитики, ждут исчисляющиеся сотнями миллионов долларов убытки.
Локаут в НБА был объявлен вчера в полночь. Именно в это время истекло действие подписанного в 2005 году коллективного договора между лигой и ассоциацией ее игроков. Этот документ регламентирует отношения между баскетболистами и их работодателями, и без него не может проводиться ни один американский профессиональный чемпионат.
Локаута можно было избежать только в том случае, если бы в четверг делегации НБА и профсоюза, которые всю неделю проводили встречи, пришли все-таки к компромиссу. Но заключительный раунд переговоров, как и предыдущие, не привел к позитивным результатам. Таким образом, со вчерашнего дня на 30 клубов НБА, которая является ведущей спортивной лигой мира по большинству ключевых показателей, в том числе по телевизионной аудитории, объему рекламного рынка, ежегодным доходам, составляющим около $4 млрд, наложен запрет на любой род деятельности, связанный с баскетболом. Им запрещено даже контактировать с игроками. В случае нарушения запрета, по данным источников телеканала ESPN, клубам будет грозить штраф в размере $1 млн.
Формально в данный момент локаут еще нельзя считать катастрофой. Ведь очередной регулярный чемпионат НБА должен стартовать лишь в октябре. И именно после старта первенства игрокам начинается выплачиваться положенная им по контракту зарплата.
Чисто символическими получились первые два локаута в истории НБА — в 1995 и 1996 годах. Они объявлялись в межсезонье и быстро прекращались, никак не затронув регулярные чемпионаты. Но вот третий, объявленный в июле 1998 года, поставил под угрозу проведение первенства. В итоге договор был подписан посреди сезона. Чемпионат, стартовавший вместо октября 1998 года в феврале 1999-го, был организован в сильно сокращенном формате.
Сейчас именно сценарий 13-летней давности, причем в, возможно, даже более жестком варианте, аналитики считают наиболее вероятным. Скажем, известный специалист в области спортивного права, профессор университета Дьюк Пол Хаген сказал, что локаут продлится "как минимум все лето". "Стороны разделяет слишком огромная дистанция — во много-много миллионов долларов",— пояснил он.
Дал понять, что не надеется на скорое разрешение конфликта, и президент НБА Дэвид Стерн, выразивший сожаление в связи с тем, что позиции лиги и профсоюза "не становятся ближе". Исполнительный директор ассоциации игроков Билли Хантер, заявив, что его организация твердо настроена подписать договор, весьма обтекаемо спрогнозировал перспективы переговорного процесса. Господин Хантер лишь сообщил, что, на его взгляд, "через две-три недели" он может возобновиться.
В явном пессимизме или, по крайней мере, осторожности заинтересованных в заключении соглашения лиц нет ничего удивительного. Переговоры между НБА и ассоциацией игроков на самом деле идут еще с прошлого года. В июне они приобрели чрезвычайно интенсивный характер, однако, несмотря на это, противоречия между двумя структурами остаются колоссальными.
Основное заключается во взглядах на то, каким должен быть так называемый потолок зарплат — предельная сумма, которую может потратить клуб в год на обеспечение контрактов своих игроков. В прошедшем сезоне он, в последние годы практически постоянно чуть-чуть поднимавшийся, составлял $58 млн. Проблема в том, что, в отличие от Национальной хоккейной лиги или Национальной футбольной лиги, где потолок жесткий и превышать его строго запрещено, в НБА он мягкий. В прежнем коллективном договоре было записано множество исключений, позволяющих не учитывать доход того или иного баскетболиста при расчетах, связанных с ним. Плюс предусмотрена возможность перекрывать его, выплачивая лиге "налог на роскошь", приблизительно равный сумме превышения.
В минувшем сезоне до потолка не дотянули платежные ведомости лишь 12 из 30 клубов НБА. Все остальные воспользовались правом прыгнуть выше него. Некоторые перепрыгнули потолок чуть ли не вдвое (см. "Ъ" от 17 июня).
Дэвид Стерн утверждал, что достигшие $2,1 млрд совокупные доходы баскетболистов НБА стали опасны для ее экономики. На июньских переговорах была озвучена иллюстрирующая этот тезис статистика: по предварительным данным, сразу 22 клуба, более 2/3, завершили минувший сезон с убытком. Для НБА, привыкшей к большим прибылям, это аномалия.
Господин Стерн от имени владельцев команд предлагал улучшить положение дел за счет экономии на зарплатах игроков. В прошлом году он говорил о том, что их нужно урезать на $750 млн. Этим летом речь уже шла о $300 млн — во столько оцениваются убытки клубов. Отказалась НБА и от введения жесткого потолка зарплат, заменив ее на идею корректировки метода его вычисления. До сих пор потолок устанавливался следующим образом: умноженный на 30, количество команд, он должен был составлять 57% от совокупных доходов лиги. Хозяева клубов полагали, что пропорция должна быть другой — 50 на 50.
Однако такие уступки показались профсоюзу мелочью. Ассоциация игроков была согласна на небольшое сокращение — до 54,3%. Билли Хантер подчеркивал, что и оно даст владельцам клубов приблизительно $100 млн дополнительных доходов при гарантированном сохранении среднего уровня годовой зарплаты баскетболистов в $5 млн, а возможно, и его повышении.
У господина Хантера также имелись статистические аргументы. Он указывал на то, что доходы НБА ежегодно растут (в предыдущем сезоне — на $0,5 млрд), не падают ни посещаемость матчей, ни рейтинги их телетрансляций. Так что нынешние трудности ряда клубов можно принять за временное явление. Во всяком случае, в том, что оно временное, профсоюз абсолютно убежден, а его члены, судя по всему, готовы стоять насмерть. "Мы будем держаться за наши условия вне зависимости от того, сколько продлится локаут",— предупредил Кевин Дюрант, суперзвезда "Оклахома-Сити Тандер".
Между тем эксперты уже обсуждают возможные итоги локаута с огромной тревогой. Как считает Forbes, потери наиболее популярных и дорогих клубов — вроде "Лос-Анджелес Лейкерс" или "Нью-Йорк Никс" — в том случае, если сезон будет сорван, будут равны приблизительно $200 млн.
Но пострадают не только непосредственно команды. Локаут в НБА может нанести удар по всей экономике США. "Это будет удар по телевизионным каналам — и национальным, и региональным, по рекламодателям и спонсорам, даже по ресторанам в тех городах, где есть клубы лиги",— заявил бывший президент CBS Sports Нил Пилсон.
Глава консалтинговой компании Sportscorp Ltd Марк Ганис указал на то, что от реализации одной билетной программы городской бюджет, скажем, Чикаго, где базируется знаменитая команда "Буллс", получает в день матча налоговые поступления на сумму более $170 тыс. И это не все доходы города от баскетбола. Он также зарабатывает на заполняющихся во время игр парковках, точках общественного питания. В результате локаута, как отмечает господин Ганис, бюджет будет недополучать $250-300 тыс. в день каждого отмененного матча. Ситуация усугубляется тем, что в состоянии локаута в настоящее время находится еще один североамериканский чемпионат — Национальная футбольная лига.
Пострадает от локаута в НБА и международный спорт, точнее, континентальные первенства, которые пройдут в различных регионах летом и на которых будут определяться участники лондонской Олимпиады следующего года. Во многих ведущих сборных — и американских, и европейских — ключевые роли играют представители лучшей лиги мира (в российской, которая выступит на чемпионате Европы в Литве, их двое — Андрей Кириленко и Тимофей Мозгов). А они, как показал 1998 год, в условиях неопределенности со своим клубным будущим, без страховых гарантий со стороны НБА в национальные команды ехать отказываются.