За честь прокатить главу католической церкви разгорелась нешуточная борьба
— 09.05.2011
Папа Бенедикт XVI проехал по Большому каналу в Венеции, отслужив мессу на открытом воздухе, на которую собрались 300 тысяч человек. 10-минутное плавание понтифика проходило на "догарессе", той самой церемониальной гондоле, которой воспользовался четверть века назад его предшественник – папа Павел Иоанн II.
Поездка главы католической церкви вызвала острую конкуренцию среди 425 венецианских гондольеров. В конце концов были выбраны две пары гондольеров, чтобы доставить папу Бенедикта XVI от площади Святого Марка к церкви Святой Марии Спасительницы.
Окончательный выбор после долгих отборов, сопровождавшихся скандалами и закулисной борьбой, пал на Жанпаоло д"Эсте и Игоря Винотто, победителей венецианских регат; и на братьев Бруно и Франческо Дей Росси. Решающим доводом, перевесившим чашу весов в пользу последних, стало, очевидно, то обстоятельство, что их отец Альбино возил в 1985 году папу Павла Иоанна II. Кстати, после того визита понтифики больше Венецию не посещали.
"Очень жалко,- сказал Альдо Реато, глава Гильдии гондольеров, местной газете Il Gazzettino,- что папа не может грести. Мы могли бы избежать многих обид, если бы вручили ему весло и попросили грести самого".
Поездка по Большому каналу прошла без происшествий. Понтифик снял белую шапочку, чтобы ее не сдуло ветром, и о чем-то негромко беседовал с венецианским кардиналом Анжело Скола.