Папа Римский Бенедикт ХVI поздравил в субботу крещеный мир с по григорианскому календарю. Его отмечают на земле свыше 1 миллиарда человек.
Ровно в полдень по местному времени (14:00 мск) понтифик появился на центральном балконе собора Святого Петра, украшенном личным папским гербом. Сводный оркестр карабинеров и швейцарских гвардейцев исполнил государственные гимны Ватикана и Италии. Римский первосвященник обратился к верующим с традиционным посланием "Urbi et orbi" ("Граду и миру"), которое зачитывается два раза в год - в Рождество и на Пасху.
Словам Йозефа Ратцингера внимали десятки тысяч паломников, собравшихся, несмотря на дождь, на главной ватиканской площади вокруг рождественской ели. В сегодняшней проповеди прозвучал призыв к жителям Святой Земли - израильтянам и палестинцам - обрести сосуществование и мир. Папа выразил надежду на прекращение насилия в Ираке и других районах Ближнего Востока. Говоря о необходимости соблюдения прав человека и справедливости, он упомянул и другие "горячие точки" планеты, в том числе на африканском континенте (Сомали, суданская область Дарфур, Кот-д''Ивуар, Мадагаскар) и в Азии (Афганистан, Пакистан, Индия, Корейский полуостров). Коснувшись Латинской Америки, Папа Римский напомнил о трагедии в Гаити и призвал к диалогу между Никарагуа и Коста-Рикой. Особое внимание Бенедикт ХVI уделил проблеме свободы вероисповедания и пожелал христианам Китая "мужества и терпения". Он также призвал лидеров Италии "действовать во благо итальянского народа".
Завершая обращение, понтифик произнес слова рождественского приветствия на 65 языках мира. Он, в частности, сказал по-русски: "Сердечно поздравляю вас с Рождеством Христовым!", передает ИТАР-ТАСС.
Речь главы Римско-католической церкви транслировалась в прямом эфире по телеканалам более чем ста стран, сообщает служба печати Святого Престола.