Самая юная яхтсменка планеты Джессика Уотсон получила титул от австралийского географического общества
"Юным путешественником 2010" признало австралийское географическое общество яхтсменку Джессику Уотсон, осуществившую в одиночку кругосветное путешествие в 16-летнем возрасте. Без единой остановки австралийская школьница на яхте "Элла пинк леди" преодолела 23 тысячи морских миль, обогнув Земной шар и оставив позади берега Новой Зеландии, Фиджи, Самоа, Новой Каледонии, Южной Америки, Африки. Награда застала Джессику Уотсон во Франции, где девушка путешествует в поддержку своей первой автобиографической книги "Истинный дух". В ее основу легли записи, сделанные во время кругосветного путешествия. В Австралии описанные Джессикой приключения стали "книгой номер один".
"Для меня титул "Юного путешественника 2010" от Географического общества Австралии стал настоящей неожиданностью, - поделилась своими эмоциями Джессика Уотсон. - Это большая честь, и я хотела бы поблагодарить всех, кто выступил за мою кандидатуру". В то же время в номинации "Путешественник 2010" (среди взрослых) была названа Линда Байлхарц, ставшая первой австралийской женщиной, которой пешком покорились Северный и Южный полюса. Между тем с момента триумфального возращения из кругосветного путешествия Джессика Уотсон успела не только выпустить книгу, но и сняться в документальном фильме. Более того, школьница теперь является лицом парусной компании по туризму штата Квинсленд.
Стартовав из Сиднея 18 октября 2009 года и финишировав 15 мая 2010 года, Уотсон повторила маршрут своей соотечественницы Кей Котти, которая в 1988 году стала первой в мире женщиной, совершившей в одиночку кругосветное плавание. Всего путешествие юной австралийки продолжалось 210 дней. Несмотря на то, что весь мир следил за кругосветным плаванием Джессики, новый мировой рекорд ей так и не был засчитан. С одной стороны, международный совет по делам парусногоспорта не фиксирует достижения подростков, чтобы не поощрять других несовершеннолетних детей к подобным, довольно опасным затеям. С другой стороны, яхта Джессики прошла ниже экватора на 1,5 тыс км.