При комнатной температуре олово . это серебристо-белый металл, но при опускании температуры до 13,2 .C и ниже начинается его переход в другое фазовое состояние . так называемое серое олово в виде порошка. Соприкосновение серого и белого олова ускоряет процесс перекристаллизации последнего, что стало причиной именования этого процесса оловянной чумой . Она стала одной из причин гибели экспедиции Скотта к Южному полюсу, потому что хранившееся в запаянных оловом баках топливо просочилось наружу. Есть также мнение, что она способствовала поражению армии Наполеона в России, так как в сильные морозы раскрошились оловянные пуговицы на мундирах солдат.