Сенсация в Денвере: во время теледуэли Митт Ромни временами отбирает пальму первенства у Обамы. Он энергичен, улыбчив, в то время как президент смотрит в камеру как-то угрюмо. Язык тела имеет большое влияние на избирателей.
Они приносят в жертву два года своей жизни, тратят два с половиной миллиарда долларов, произносят тысячи речей, сотни тысяч предложений. Но порой судьба кандидатов на пост самого влиятельного человека в мире - американского президента - сгущается настолько, что укладывается в один миг.
Так было в 1992 году, гогда Джордж Буш во время теледуэли предпочел не спорить с Биллом Клинтоном, а посматривать на часы, - казалось, будто ему хотелось быстрее вернуться домой. Так было и в 2000 году, когда демократ Эл Гор высокомерно громко вздыхал всякий раз, когда его соперник Джордж Буш перед телекамерами начинал говорить. И, возможно, так было в минувшую среду, когда Барак Обама на виду у всей Америки рассматривал свои туфли.
Точнее, Обама периодически устремлял глаза вниз, когда когда его соперник Митт Ромни начинал отвечать. Казалось, самый влиятельный в мире спец по коммуникации на самой большой в Америке предвыборной сцене онемел перед 50 миллионами телезрителей в США и 200 миллионами по всему миру. Казалось, он предпочел бы поиграть в баскетбол в Белом доме или запустить в небо пару-тройку беспилотных летательных аппаратов. "Неужто Обама прислал своего двойника?" - удивленно вопрошал журнал Time.
В Денвере Обама был мистером Невеселым. И потому теперь может превратиться в мистера Проблемного кандидата.
Нынешняя избирательная кампания вдруг обретает новую динамику, - маленькие жесты имеют большой вес, если подтверждают и без того сложившееся у избирателей впечатление.
Даже доверенные лица Обамы говорят о его профессорской жилке и надменности, рассказывают, что он не терпит возражений - особенно после 4 лет, за которые ему редко кто возражал. У людей самоуверенных это легко вызывает чувство собственной избранности.
Обама не боролся
Именно такое впечатление производил Обама в Денвере, не проявляя особого желания защищать предложенный им план - или воинственно нападать на своего соперника. Биография Ромни, в прошлом представителя "финансовой саранчи", налогового оптимизатора, кандидата, который однажды за закрытыми дверями уничижительно назвал 47% американских избирателей получателями подачек, - ни одна из этих тем не прозвучала из уст Обамы. Президент Обама - джентельмен, малоубедительно попытался объяснить такую позицию один из его консультантов после теледуэли.
Телезрители склонялись к другой версии. Казалось, Обама хотел донести до них: вы должны выбрать Барака Обаму, потому что это Барак Обама, и ему просто нужно дать время.
Так может вести себя президент, отчитывающийся о превосходных результатах своей работы. Но такую роскошь Обама не может себе позволить. Уровень безработицы в США все еще превышает неслыханные для Америки 8%. Долги Штатов не только не снизились, как обещал Обама, но, наоборот, существенно возросли. Треть граждан живет в домах, которые стоят меньше, чем сумма кредитов, взятых под их залог.
Нельзя во всем винить исключительно Обаму, такая ситуация - это главным образом печальный итог правления его предшественника Джорджа Буша. Но избирателей такие вещи как правило не интересуют.
Эти цифры покрывает только популярность Обамы - но теперь американцы увидели эти угрюмые взгляды в Денвере. Хуже всего, что плохое настроение Обамы напомнило избирателям о его скромных успехах в амплуа вашингтонского политмиротворца. Да, республиканцы решительно срывали все его попытки. Но звездный журналист Боб Вудуард в своей новой книге убедительно описывает, как Обама сам оказывался плохим переговорщиком, - заносчивым, инертным, странным.
Ромни впервые производил человеческое впечатление
Ромни, напротив, до сих пор постоянно апеллировал к экономическим показателям, рейтинги популярности свидетельствовали не в его пользу. В последние недели, казалось, он вот-вот превратится в ходячую карикатуру, в кандидата для одного процента. Этот республиканец - однин из редких бойцов предвыборного фронта, рейтинг которых падает в штатах, где они только что побывали.
Но во время своего сильного выступления перед массами телезрителей Ромни впервые производил впечатление человеческого существа, политика, знающего, ради чего он хочет въехать в Белый дом. Казалось бы, не так уж и много, но для республиканца Ромни это дорогого стоит.
Убедительное большинство американцев оценило его в ходе блиц-опросов, проводимых сразу после теледебатов, как политика с "более сильными лидерскими качествами". Даже в контексте изначального посула Обамы о преодолении партийных границ Ромни смотрелся более убедительно, - ему представилась возможность упомянуть о том, что он часто не афиширует: будучи губернатором Массачусетса, Ромни объединился со своим заклятым врагом, политиком-иконой демократического лагеря Тедом Кеннеди, и провел передовую реформу здравоохранения.
Конечно, нельзя переоценивать значение теледебатов, как это любит делать политическая элита: Рональд Рейган в первом телераунде с Уолтером Мондейлом с треском потерпел поражение, пожилой политик даже производил впечатление дезориентированности. Джордж Буш-младший в словесном поединке явно уступал своему сопернику Джону Керри. Дэн Квейл, вице-президент при Джордже Буше, нарвался на отповедь со стороны своего противника от демократов, когда попытался сравнить себя с Джоном Кеннеди. Публика пришла в восторг.
Но все эти политики, несмотря на проигрыш в теледебатах, одержали побежу на избирательных участках. К тому же на следующей теледуэли Обама наверняка уже даже не посмотрит на свои туфли.
Но теперь ясно одно: чтобы остаться в Белом доме, действующему президенту США нужны не шлепанцы, а кроссовки.