Ежегодно 27 сентября отмечается Всемирный день туризма (World Tourism Day). Праздник был учрежден Генеральной ассамблеей Всемирной туристской организации ООН (ЮНВТО) в 1979 году в целях пропаганды туризма, освещения его вклада в мировую экономику, развития дружеских связей между народами разных стран. Эта дата была выбрана не случайно. В этот день в 1970 году был принят Устав Всемирной туристской организации. В 2012 году Всемирный день туризма пройдет под девизом "Туризм и устойчивая энергетика: энергоснабжение устойчивого развития". Официальные торжества пройдут в испанском городе Маспаломасе.
Туризм занимает передовые позиции в осуществлении некоторых из наиболее инновационных инициатив в области развития устойчивой энергетики в мире. Модернизация самолетов, повышающая их энергоэффективность, переход на использование возобновляемых видов топлива в авиации и на круизных лайнерах, энергосберегающие решения для гостиниц, а также большое количество других инициатив выдвигают туризм в группу лидеров в области перехода к чистой энергии. Эти инициативы способствуют сокращению выбросов парниковых газов, росту туристских предприятий, созданию рабочих мест и помогают некоторым из наиболее уязвимых сообществ мира получить доступ к современным и недорогим услугам по энергоснабжению.
Тема Всемирного дня туризма 2012 года совпадает с темой 2012 года, провозглашенного ООН "Международным годом устойчивой энергетики для всех". По данным Всемирной туристской организации, в первом полугодии 2012 года число международных туристов в мире составило 467 миллионов человек. Самыми быстрыми темпами растет популярность Азиатско Тихоокеанского региона. Увеличилось и количество путешествующих в Европу. Устойчиво растет популярность африканского направления. Растут и траты туристов. Больше всего расходы во время отдыха за рубежом увеличили китайцы - на 30%. Российские граждане - на втором месте, их траты выросли на 15%, американцы на 9%, немцы - на 6%.
Снижение расходов на путешествия отмечаются в Великобритании, Австралии, Италии и Франции. В современной России туризм занимает все более прочные позиции как динамично развивающаяся часть экономики. На ее территории сосредоточены уникальные природные и рекреационные ресурсы, объекты национального и мирового культурного и исторического наследия, проходят важные экономические, культурные, общественные и спортивные события.
Въездной и внутренний туризм в России представлен большим разнообразием его видов. Наиболее активно развиваются экологический, спортивный, экстремальный, горнолыжный, познавательный, деловой, лечебно оздоровительный, круизный, рыболовный и охотничий, событийный и гастрономический виды туризма. Популярен также индивидуальный и детско молодежный отдых. Праздник, посвященный туризму, отмечается во многих странах мира. В этот день проходят слеты туристов, праздничные мероприятия и фестивали, посвященные туризму и туристическому бизнесу.