Организация по защите китообразных (OOC) в ближайшие недели представит в парламенте Уругвая проект создания природоохранного заповедника обитания китов и дельфинов в водах страны. Эта инициатива будет представлена в самый разгар сезона наблюдения за китами на тихоокеанском побережье Уругвая. Новый проект подразумевает создание зоны, направленной "исключительно на защиту и сохранение китов и дельфинов". Впервые такие зоны были созданы в международных водах, однако, с течением времени к ним прибавились и некоторые страны. Такие охраняемые зоны уже существуют в Бразилии, Чили, Доминиканской Республике и Коста-Рике, и OCC намерена добиться поддержки проекта со стороны различных негосударственный организаций по всей Латинской Америке.
В свою очередь, его "крестным отцом" в Уругвае станет известный художник и скульптор Карлос Паэс Виларо. Организация намерена добиться того, чтобы президент Уругвая Хосе Мухика официально признал природоохранную зону. Как утверждают инициаторы проекта, его реализация будет иметь ключевое значение в развитии имиджа страны за границей и привлечении туристов.
В пользу последнего довода свидетельствует и статистика: за последнее десятилетие в департаментах Мальдонадо и Роча увеличилось число туристов, приезжающих понаблюдать за южными гладкими китами, приближающимися к Атлантическому побережью в период с июля по октябрь. "Они подходят к берегу вместе со своими детенышами, чтобы отдохнуть перед путешествием к югу Бразилии. Киты мигрируют из зон, прилежащих к Антарктиде, где они питаются, и сейчас поднимаются по Атлантическому океану", рассказала Моника Лосано, руководитель отдела Министерства туризма, ответственного за наблюдение за китами. "Ввиду того, что киты находятся в состоянии покоя, они позволяют нам увидеть их в нескольких метрах от берега, резвящимися со своими детенышами. Это уникальное зрелище", добавила Лосано.
Уругвай последовательно проводит политику развития туризма, связанного с наблюдением за китами. Как ранее сообщал портал BuenoLatina, с этой целью планируется реализация проекта "Китовая зона", которая охватит места наиболее частого появления китов от берегов реки Рио-де-ла-Плата в департаменте Мальдонадо до побережья Атлантического океана в департаменте Роча. Кроме того, в Twitter (@ballenasuy) в этом году началась публикация в режиме реального времени информации о местонахождении китов у прибрежных водах Уругвая.