Новым главой Российского футбольного союза избран Николай Толстых, так не похожий на своих предшественников.
Он ждал этого дня очень долго. Может, пятнадцать лет, может, все двадцать. Опытный аппаратчик, любящий тишину кабинетов, в 1980-е Толстых возглавлял московское "Динамо", а в 1990-е перешел в Профессиональную футбольную лигу (ПФЛ), объединившую клубы первого и второго дивизионов. Тогда же Николай Толстых попытался встать в оппозицию к влиятельному Вячеславу Колоскову, но ту дуэль за президентский пост проиграл. После расформирования ПФЛ и образования на базе первого дивизиона новой лиги, ФНЛ, показалось, что звезда Толстых окончательно закатилась. Выразив несогласие с политикой тогдашнего президента Российского футбольного союза (РФС) Сергея Фурсенко, Толстых ушел в отставку.
И мало кто мог тогда предположить, что спустя всего три года антагонисты поменяются местами — Толстых займет пост номер один в российском футболе, а Фурсенко окажется не у дел.
Когда Толстых совершенно неожиданно стал исполнительным директором Олимпийского комитета России, стало ясно — списывать его со счетов рано. Просто он прекрасно знает, когда уйти в тень.
И еще один парадокс: имя Николая Толстых, казалось бы, должно ассоциироваться с российским футболом 1990-х, в котором бал правила коррупция, игрались неприкрытые "договорняки", а тренеры уже постфактум признавались, как они перед сезоном "расписывали" матчи чемпионата со своими коллегами. И при всем при этом Толстых удалось сохранить репутацию принципиального и неподкупного чиновника. За все время руководства Толстых ПФЛ (а в первом и втором дивизионах, не избалованных тогда вниманием СМИ, победа добывалась клубами далеко не всегда на футбольном поле) с ним не было связано ни одного коррупционного скандала, и даже слухов подобных не возникало.
Хотя Николай Толстых и производит впечатление человека тихого и осторожного, те, кто знает его, утверждают: отстаивать свою позицию новый глава РФС будет до конца. "Договариваться" с ним будет сложно. Не случайно, что с приходом Толстых связывают уход из исполкома РФС руководителя "Газпрома" Алексея Миллера, миллиардера, владельца "Анжи" Сулеймана Керимова, главы Счетной палаты Сергея Степашина и президента ЦСКА Евгения Гинера. Это очень серьезный знак. Такой же серьезный, как выход из исполкома главы администрации президента Сергея Иванова и вице-премьера Виктора Зубкова, случившийся чуть ранее.
Тут пахнет серьезным конфликтом. Уходят не просто киты российского бизнеса и влиятельные политики, из РФС уходят реальные деньги. Не секрет, что подавляющее большинство клубов РФПЛ поддерживало главного соперника Николая Толстых на выборах президента РФС — Сергея Прядкина. Ходят слухи, что богатые клубы не прочь отпочковаться от РФС и создать независимую футбольную лигу, как когда-то сделала Континентальная хоккейная лига (КХЛ). Сейчас КХЛ и Федерация хоккея России (ФХР) — две абсолютно разные организации, каждая из которых живет по своим законам.
В футболе РФПЛ лишь де-юре была отделена от РФС, де-факто футбольный союз не хотел отпускать лигу в свободное плавание.
Цена вопроса очень и очень высока. За ведущими российскими клубами стоят большие деньги. Плюс плата за телетрансляции матчей: накануне нового сезона телекомпания "НТВ-Плюс" заплатила за права на показ чемпионата России около $100 млн. А еще есть рекламные площади на стадионах, которые тоже приносят немалые средства. Если лига окончательно отделится от РФС, то деньги целиком поделят между собой клубы. Одним словом, процесс отделения лиги от федерации может оказаться очень болезненным: федерации до последнего цепляются за возможность не отпускать лиги — тем самым они потеряют огромные средства. Но пример баскетбола и хоккея показывает — разделение труда приносит только пользу.
ФХР и КХЛ разошлись в 2007 году, а уже через год сборная России по хоккею выиграла свой первый за 15 лет чемпионский титул, в баскетболе федерация передала права на проведения чемпионата Профессиональной баскетбольной лиге два года назад. Итог — бронзовые медали сборной России на чемпионате Европы-2011 и Олимпиаде-2012.
Но взаимодействовать РФС и премьер-лиге все равно придется. И касается это прежде всего интересов сборной.
Но и здесь трения неизбежны. Поспешное принятие клубами нового лимита на легионеров в тот момент, когда место главы РФС было вакантно, вызвало широкий резонанс. Министр спорта Виталий Мутко тогда заявил, что сделает все возможное, чтобы вернуть старый лимит, при котором одновременно на поле могли находиться только шесть легионеров (сейчас семь).
Если учитывать, что Мутко и Толстых действуют в одной упряжке, то борьба РФС и клубов может получиться ожесточенной. Примерно то же самое будет, если Толстых вздумает отменить систему "осень—весна", которая, исходя из первого интервью нового президента, ему чужда. Возможно, споры услышат и на самом верху, как было когда-то с показом футбольных матчей по общедоступному телевидению.
Но в целом Толстых будет заниматься именно той работой, которой и должен заниматься глава национального футбольного союза. А именно — развивать футбол, а не договариваться с клубами о распределении доходов. В идеале о Толстых должны вспоминать раз в два года — во время выступления сборной России на чемпионате Европы или мира. Ну, прямо как о главе Олимпийского комитета страны во время Игр.
Сразу приготовьтесь: российский футбол станет гораздо скучнее. Не будет революционных изменений времен года в календаре, будет тихая работа и подготовка к чемпионату мира-2018. Вы же не так часто слышите и видите главу оргкомитета Сочи-2014 Дмитрия Чернышенко. Да, различные PR-акции проходят, но 99,9% работы над Олимпиадой идет в тишине. Так же будет и здесь.
Денежный вопрос не должен стоять перед Толстых так остро. Что-что, а футбол не обделен вниманием спонсоров. И на функционирование РФС, и на развитие детско-юношеского футбола средств должно хватить.
Главная задача российского футбола — подготовить боеспособную сборную к домашнему чемпионату мира. Это только кажется, что до него так далеко. Шесть лет — не срок. В Германии перед домашним ЧМ 2006 года задумали перестройку системы футбольной подготовки еще в начале 2000-х. Главное не упустить момент. И Толстых подходит для этой тихой и мало кому интересной работы как никто другой.
Отдав проведение российской премьер-лиги в руки клубов, Толстых скинет с себя громадное бремя ответственности. Это уже клубы будут устранять конфликты между болельщиками, бороться с проявлениями расизма в футболе. Он же будет заниматься решением других проблем, которых хватает. Это только первая сборная страны более-менее постоянно пробивается на крупные международные турниры и даже раз в 20 лет умудряется навести там шороху. Но молодежная сборная уже 14 лет не попадала в финальную часть чемпионата Европы (то есть в восьмерку сильнейших команд континента). Сборная России и олимпийский футбол — вещи уже давно несовместимые. О том, что такое Олимпиада для российского футбола, очень красочно говорит один факт. Сборная России мало того что не отобралась на Игры-2012, она даже не участвовала в континентальном отборе. Похоже, есть над чем поработать.