Легендарный велогонщик и семикратный победитель "Тур де Франс" по решению Американского антидопингового комитета лишен всех титулов и дисквалифицирован пожизненно
То, что произошло с Лэнсом Армстронгом, иначе как сенсацией назвать нельзя. Армстронг был такой же американской спортивной иконой, как Тайгер Вудс, Майкл Фелпс или Майкл Джордан. Казалось бы, кто посмеет обидеть всеамериканского любимчика, великого чемпиона да и просто хорошего парня, которым вплоть до вчерашнего дня восхищался весь мир?
Как выяснилось – посмеет. Есть такая организация, и зовется она Американский антидопинговый комитет (USADA). С допингом и прочей незаконной химией в США давно ведут непримиримую борьбу, и нередки случаи, когда спортсмены получают реальные тюремные сроки. Но все равно, то, что случилось с Армстронгом, выходит за всякие рамки.
Во-первых, Армстронг в прошлом году завершил карьеру и, по большому счету, должен был перестать интересовать Американский антидопинговый комитет. Но спокойной "пенсии" у Армстронга не получилось. Американские спортивные чиновники, которым он видать крепко насолил неуважительными высказываниями и встречными судебными исками, решили преследовать Армстронга и после завершения карьеры. Как результат – пожизненная дисквалификация и лишение всех титулов, выигранных после 1 августа 1998 года. Фактически, само имя Армстронга вычеркнуто из истории мирового спорта, а все его достижения объявлены вне закона. А во-вторых, такая дотошность USAD выглядит весьма странной. Да, Армстронга неоднократно обвиняли в употреблении допинга, но в этом же самом неоднократно обвиняли многих американских спортивных звезд. Например, тех же сестер Уильямс. Однако Армстронга USADA раскатала "под орех", а Серена Уильямс только что в четвертый раз стала олимпийской чемпионкой.
Повторимся, выглядит всё это очень и очень странно. Обычно Американский антидопинговый комитет к своим спортсменам таких сверхкрутых санкций не применяет. Но здесь, что называется, нашла коса на камень, и Армстронгу припомнили буквально всё – анализы крови 1999 года, в которых были обнаружены стероиды, отказ спонсоров выплатить Армстронгу пять миллионов долларов в 2004 году за "нечестно" выигранный "Тур де Франс" и кучу газетных статей, где Лэнса открыто обвиняли в употреблении запрещенных препаратов. Стоит заметить, что Армстронг всегда очень жестко реагировал на любые обвинения и неоднократно судился с разными изданиями. Да и за 25 лет своей карьеры он ни разу не был уличен в употреблении допинга, хотя каждая его победа неизменно вызывала массу кривотолков и сплетен. Тем не менее, он ни разу не попался "с поличным", хотя по его же словам прошел более полутысячи допинг-проб.
Однако в этом году году Американское антидопинговое агентство заявило, что в анализах Армстронга за 2009-2010 гг. обнаружены следы стимулирующих веществ. Почему американские чиновники ждали почти три года – непонятно. Армстронг и в этот раз отверг все обвинения и заявил, что Американское антидопинговое агентство занимается "охотой на ведьм" и попутно еще подал на USADA в суд. Судебное разбирательство по данному вопросу затянулось, а тут весьма некстати бывшие партнеры Лэнса по команде US Postal заявили, что лично видели, как Армстронг принимал допинг. Да не только принимал сам, но еще и уговаривал других своих коллег последовать его примеру. Возмущенные подобной наглостью и цинизмом, "попирающим сами основополагающие принципы спорта", бывшие партнеры не смогли и дальше утаивать столь страшную правду и решили сигнализировать "кому надо". В данном случае их сигнал услышало Американское антидопинговое агентство и пришило его и к без того к пухлому делу "злостного нарушителя" Лэнса Армстронга.
Правда, не совсем понятно, почему бывших партнеров Лэнса потянуло на откровения только сейчас. Но в любом случае, антидопинговому агентству эти откровения пришлись весьма кстати, и наказание не заставило себя ждать. Армстронга уже лишили семи выигранных "Тур де Франс", пожизненно дисквалифицировали, плюс ко всему USADA отправило письмо в Международный Олимпийский Комитет, в котором указало, что бронзовую медаль в Сиднее 2000 года Армстронг также выиграл незаконно. По идее, МОК также должен незамедлительно лишить Армстронга олимпийской медали, ведь всем известно, как жестко МОК реагирует на допинговые скандалы.
Но на этом неприятности для Армстронга не заканчиваются. Его юристы не исключают, что многие спонсоры велогонщика могут потребовать вернуть назад всю спонсорскую помощь, а это очень и очень серьезная сумма. Таким образом, Армстронг не только лишится всех титулов и медалей, но и будет втянут в ряд судебных разбирательств, которые могут длиться годами. И вместо спокойной и почетной "пенсии" некогда один из самых титулованных американских спортсменов может годами не вылезать из залов суда, пытаясь восстановить свое доброе имя.
Впрочем, сам Лэнс с оптимизмом смотрит в будущее. "Меня могут лишить всех моих наград, но я навсегда останусь в истории как семикратный победитель "Тур де Франс". Я не собираюсь никому ничего доказывать, я всё уже давно доказал на гоночной трассе".
Действительно, Лэнсу Армстронгу ничего доказывать не надо. Вне зависимости от решения Американского антидопингового агентства и МОК он навсегда войдет в историю мирового спорта как один из величайших спортсменов современности.