25 августа 2012 года, по окончании чина освящения закладного камня в основание храма святых равноапостольных Кирилла и Мефодия в Саранске, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в сопровождении управляющего делами Московской Патриархии митрополита Саранского и Мордовского Варсонофия , главы Республики Мордовия В.Д. Волкова и губернатора Самарской области Н.И. Меркушкина совершил прогулку по центральной части города.
Предстоятель Русской Церкви посетил открытую накануне площадь Тысячелетия и памятный знак в честь 1000-летия единения мордовского народа с народами Российского государства. Святейший Патриарх Кирилл пообщался с горожанами, которые тепло приветствовали Его Святейшество и благодарили за приезд в Саранск.
Затем Святейший Владыка принял участие в торжественном акте, посвященном 1000-летию единения мордовского народа с народами Российского государства, который прошел в Республиканском доме культуры г. Саранска.
Прозвучали выступления главы Республики Мордовия В.Д. Волкова и губернатора Самарской области Н.И. Меркушкина, после чего состоялась торжественная церемония награждения.
За особые заслуги перед Республикой Мордовия В.Д. Волков вручил Н.И. Меркушкину, бывшему в 1995-2012 годах главой республики, знак "За исторические свершения" и медаль "За заслуги в ознаменование 1000-летия единения мордовского народа с народами Российского государства".
Затем В.Д. Волков наградил Святейшего Патриарха Кирилла высшей наградой Республики Мордовия — орденом Славы I степени.
Предстоятель Русской Церкви обратился к участникам собрания с Первосвятительским словом.
Святейший Патриарх Кирилл вручил Н.И. Меркушкину орден "Славы и чести" I степени, В.Д. Волкову — орден святого благоверного князя Даниила Московского I степени и митрополиту Варсонофию — орден преподобного Сергия Радонежского I степени.
По окончании церемонии награждения состоялся праздничный концерт.