В британской столице найден живым и почти невредимым похищенный неизвестными преступниками знаменитый ястреб Руфус, отпугивающий голубей от кортов Уимблдонского теннисного турнира. Птица, украденная в ночь на пятницу, была обнаружена в воскресенье.
Руфус был похищен ночью из машины, стоявшей рядом с кортами. Хозяева ястреба, пока он нес службу во время турнира, оставляли его на ночь в специальном ящике в машине рядом с кортами, чтобы не возить его каждый раз в питомник, расположенный достаточно далеко от Лондона. Руфуса выпускали распугивать голубей ранним утром. Для вентиляции окно машины ночью оставалось открытым, чем и воспользовался вор или воры, если их было несколько.
Однако грабители, похоже, скоро раскаялись в своем поступке. Они оставили ящик, в котором содержится ястреб, возле ветеринарной лечебницы в районе Путни на юго-западе Лондона, недалеко от Уимблдона. Один из прохожих заметил необычный предмет и позвонил в фирму, изготовившую ящик, название которой было написано на нем. Хозяин фирмы связался с владельцами ястреба и они быстро забрали его.
По словам хозяйки птицы, 25-летней Имоген Дэвис, она была счастлива, узнав, что ее пернатый питомец нашелся. Имоген сообщила, что у Руфуса небольшая травма лапы, которую он, возможно, получил, метаясь по клетке после похищения. Так что ястреб должен будет несколько дней отдохнуть и пока не сможет вылетать "на дежурство" над кортами Уимблдона.
"Гроза голубей", ястреб американской породы пустынный канюк по кличке Руфус пользуется особой популярностью среди посетителей теннисного турнира. Завидев его, многочисленные посетители третьего в сезоне соревнования серии "Большого шлема" неизменно выражают желание с ним сфотографироваться.
Ястребы защищают корты Уимблдона от голубей с 1999 года, напоминает . При этом они облетают территорию проведения соревнований лишь утром и вечером, но не во время состязаний теннисистов. Служебные птицы, как отмечается, приучены не нападать на голубей, а просто отгонять их прочь, паря над зелеными кортами.