Австралийский суд в среду приговорил к штрафу в размере 2 тысяч долларов двух туристов из Уэльса, которые в апреле в состоянии сильного алкогольного опьянения похитили пингвина из парка "Морской мир" в городе Голд-Кост, что в штате Квинслен, сообщает агентство AAP.
В ходе судебного заседания судья Брайан Какс (Brian Kucks) признал 21-летнего Риса Оуэна Джонса (Rhys Owen Jones) и 20-летнего Кери Мьюлса (Keri Mules) виновными в незаконном проникновении в вольеры парка, похищении и незаконном удержании охраняемого животного. Какс решил не регистрировать судимость обвиняемых, назначив им наказание в виде штрафа и посоветовав впредь не злоупотреблять алкогольными напитками. Третий турист, 18-летний Джеймс Василь (James Vasilj), обвиняется в проникновении в вольер. Судебное заседание по его делу назначено на 27 июня.
По данным агентства, трое валлийцев в один из выходных дней апреля распили на троих полтора литра водки, после чего направились гулять в "Морской мир". Там пьяные туристы искупались в бассейне с дельфинами, опустошили огнетушитель в бассейн с акулами, после чего проникли в вольер для водоплавающих животных и птиц и похитили семилетнего пингвина-эльфа по кличке Дирк, которого, по данным полиции, они привезли с собой в отель. Обнаружив на утро в номере испуганную птицу, протрезвевшие туристы поместили её в ванну и попытались накормить хлебом, после чего выпустили в океан.
"Как непрофессионалы, они сделали всё что смогли, чтобы позаботиться о пингвине", - цитирует агентство слова адвоката туристов Билла Поттса (Bill Potts). По его мнению, в действиях его подзащитных злого умысла не было. Защитник от имени гостей Зеленого континента принёс администрации "Морского мира" официальные извинения. По его словам, все они глубоко сожалеют о случившемся и сильно обеспокоены оглаской инцидента в международных СМИ.
Кстати говоря, украденный Дирк благополучно вернулся домой благодаря пользователям Google. Измученный, но живой, он был найден на океанском берегу прогуливающейся там парой: парень и девушка стали свидетелями того, как неизвестное животное, возможно акула, напало на Дирка в воде, вынудив его выйти на сушу. Однако на берегу его ждала другая неприятность - лающая собака, которая загоняла пингвина обратно в воду. Молодые люди решили проверить в Google, есть ли новости по запросу "потерялся пингвин", и обнаружили там объявление парка о похищении птицы. Вовремя подоспевшие работники морского парка успели спасти пингвина.