С 27 февраля по 2 марта в столицу Кубы Гавану съедутся любители сигар со всего мира на самый знаменитый в мире фестиваль сигар. Более тысячи человек из 60 стран примут в этом году участие в Международный фестиваль сигар Festival del Habano, который будет проходить под знаком 520 лет открытия табака. Помимо юбилейного года, XIV Международный фестиваль сигар Festival del Habano, который будет проходить на площадке Palacio de Convenciones, в центр внимания ставит марки сигар Cohiba и Romeo y Julieta, признанных лидеров кубинской индустрии. Программа фестиваля также предусматривает посещение табачных плантаций и фабрик по производству сигар, дегустации, профессиональные встречи и аукционы.
Концерт не обойдется без традиционной кубинской музыки – на сцене будут звучать сон, болеро, румба, а также афрокубинский джаз. Куба стала местом первой встречи европейцев с табаком, когда 27 октября испанский флот достиг берегов этого карибского острова. На остров был отправлен отряд испанцев во главе с Родриго-де-Херес (Rodrigo de Xerez) и Луис-де-Торрес (Luis de Torres), которым Христофор Колумб поручил провести разведку. Именно этим двоим испанцам выпало первыми познакомиться с неведомым для европейцев табаком. Индейцы со свернутыми в трубку листьями во рту были встречены ими в окрестностях залива Бариай (Bariay) в регионе Maniabon в восточной части острова (сейчас провинция Ольгин). Эти трубки из листьев индейцы называли коиба или кохоба (cohiba, cojoba).
Позже, Родриго-де-Херес, пристрастившийся к курению табака, жестоко поплатится за свою привычку – по возвращению в Испанию это станет причиной его тюремного заключения. Священник Бартоломе де-Лас-Касас также оставит свидетельства об использовании табака индейцами в своем дневнике.
Дальнейшему распространению табака по всему миру способствовали пираты Фрэнсис Дрейк и Джон Хоукинс, позднее в компанию курильщиков сигар вошли Фридрих Великий, Авраам Линкольн, Наполеон Бонапарт, Иосиф Сталин, Зигмунд Фрейд, Эрнесто Че Гевара и Уинстон Черчилль. Уже в 1614 году Королевский указ от 20 октября разрешает испанским подданным выращивать табак в Новом Свете, а в 1740 году Испания объявляет о монопольном праве выращивать табак, для чего в Гаване создается Королевское общество по торговле (Real Compania de Comercio de La Habana).