Американская компания "Одиссей марин эксплорейшн" должна вернуть Испании ценности оценочной стоимостью 500 миллионов долларов, обнаруженные и поднятые со дна Атлантического океана два года назад. Об этом говорится в письменной рекомендации судьи окружного суда Тампы (штат Флорида) Марка Пиццо. Он разбирает претензии правительства Испании, добивающегося признания за собой прав владения сокровищами.
Пиццо пришел к заключению, что ценности были обнаружены в трюме, "практически наверняка" испанского фрегата "Нуэстра Сеньора-де-лас-Мерседес", затонувшего в 1804 году к западу от побережья Португалии. Судья также признал полностью обоснованной позицию Мадрида по поводу того, что он никогда и никому не уступал права владения этим кораблем и содержимым его трюма.
"Очень важным" назвала сегодня данное решение суда Тампы министр культура Испании Анхелес Гонсалес-Синде (президент национальной Академии кино). "Я рада, что судья действительно счел корабль и сокровище принадлежащими Испании. Это закладывает важный прецедент для всех будущих подводных открытий", - добавила министр.
"Одиссей", однако, не собирается сдаваться, компания намерена продолжать тяжбу, но в апелляционных инстанциях. Как указал руководитель кладоискателей Грег Стемм, у компании нет стопроцентных доказательств, что речь идет именно о "Нуэстра Сеньора-де-лас-Мерседес". В связи с этим претензии Мадрида лишены оснований.
18 мая 2007 года базирующаяся в Тампе компания "Одиссей" объявила о доставке на берег груза золотых и серебряных монет и других ценностей. Сокровища были обнаружены в трюме старинного корабля на дне Атлантики. Американцы долгое время не раскрывали точное место своей сенсационной находки, а испанские власти дважды задерживали исследовательские катера "Одиссея".