Далеко не каждый сегодня знает о существовании так называемых светодиодных принтеров, а о том, чем они отличаются от своих ближайших собратьев – лазерных принтеров, - знает и совсем небольшое количество людей, в основном специалистов по обслуживанию и ремонту этих офисных аппаратов. И это несмотря на то, что родилась технология светодиодной (англ. Light emitting diode printer, LED printer) печати довольно давно, почти 25 лет назад, в середине 90-х годов прошлого столетия. Не помогло и то, что разрабатывалась данная технология в авторитетнейших исследовательских лабораториях компаний Panasonic и Casio, а применялась в печатающих устройствах таких известных производственных монстров, как Lexmark и Xerox, хотя первый серийный принтер в 1987 году выпустила японская компания Oki, которая потом фактически вышла в лидеры по производству и продажам LED-принтеров. Тем не менее, за два десятилетия LED-принтеры не только не вытеснили более дорогие, шумные и громоздкие лазерные аппараты, но так и не заняли, по теории полагавшегося им достойного места на рынке печатных устройств. Как оказалось, у многообещающей и перспективной технологии при всех её достоинствах, имелись и свои сложности, помешавшие ей с триумфом выйти в лидеры.
Чтобы понять, в чём причины сложившегося положения, следует немного напомнить основные принципы лазерной печати. Светодиодные и лазерные системы печати используют один и тот же метод нанесения тонера на бумагу – электростатический. Суть метода заключается в следующем: сначала на специальный фоточувствительный барабан наносится положительный статический заряд, затем, во время вращения этого барабана, луч света рисует на его поверхности текстовые символы или графику, разряжая освещаемые места. В результате на барабане появляется невидимая электростатическая копия выводимого на печать документа. После этого на барабан подаётся положительно заряженный красящий порошок – тонер, который прилипает к отрицательно заряженным линиям, сделанным лазером, но отталкивается от остальной части барабана. Таким образом на фотобарабане создается отпечаток. Осталось только перенести изображение на лист бумаги и закрепить на ней тонер, нагрев и расплавив его в "печке" (фьюзере).
Если метод нанесения изображения и тонера на барабан в лазерных и светодиодных принтерах одинаков, то способ формирования луча существенно отличается. В лазерной технологии луч сначала фокусируется системой линз и затем, с помощью многогранного вращающегося зеркала, точка за точкой пробегает по вращающемуся фотобарабану от начала и до конца, линия за линией, ещё и пульсируя в нужных точках.
В светодиодном принтере светодиоды в длинной линейке выборочно вспыхивают, тем самым создавая набор светящихся точек на барабане фоторецептора в процессе его вращения.
Здесь и кроются достоинства и недостатки каждого способа печати. Система лазерной печати в целом более громоздка, содержит много подвижных и сложных механических компонентов (а значит, имеет большую вероятность поломок), производит во время печати довольно сильный шум, выделяет при работе вредный озон. Но зато лазерный луч точнее позиционируется на барабане, легко корректируется и, как следствие, лазерный принтер даёт качественный отпечаток с высоким реальным разрешением (до 1200 х 2400 точек на дюйм).
Светодиодная система значительно проще конструктивно, а значит и дешевле в производстве, меньше склонна к поломкам, более компактна, работает значительно быстрее и тише из-за отсутствия подвижных компонентов, не загрязняет среду озоном. Казалось бы, убедительные преимущества должны были выдвинуть эту технологию вперёд. Но, в системе обнаружились и существенные недостатки. Технологически невозможно сделать два светодиода с абсолютно одинаковыми параметрами, поэтому все сотни светодиодов в матрице имеют отличия в яркости и направлении свечения. Кроме того, линейка светодиодов часто перекашивалась или изгибалась.
Результаты этих особенностей сказывались на качестве отпечатков: они имели пропуски в полутоновых и цветных изображениях, тонкие линии приобретали "зубчатые" края, возникали неточности в совмещении цветов. Во всех случаях таких нарушений требовалась ручная калибровка печатающей системы, если же светодиоды выходили из строя, требовалась замена всей печатной головки целиком. Ещё одной проблемой технологии было разрешение. Для печати с разрешением 600 dpi требовалась линейка из 600 светодиодов на дюйм. При этом,если горизонтальное разрешение линейки светодиодов зависит от их плотности, то вертикальное разрешение зависит от того, как часто способны мигать светодиоды в процессе вращения барабана фоторецептора. Таким образом, именно качество печати, особенно в отношении разрешения и стабильности, было слабой стороной светодиодных принтеров, в результате чего лазерные устройства заняли и до сих пор удерживают лидирующую позицию в продажах.
Ещё одной причиной трудностей с продвижением технологии светодиодной печати были маркетинговые ошибки в позиционировании устройств в России. Японская компания Oki, безусловный лидер в производстве и поставках светодиодных принтеров, в 1996 году начинает массовые продажи своего самого популярного домашнего LED-принтера OkiPage 4W, позиционируя его как решение для малого офиса. В условиях так называемой "перестройки", когда российский рынок только зарождался, эти относительно дешёвые принтеры начали массово покупать не только представители малого, но и среднего, а порой и крупного бизнеса. В этих условиях, когда на устройстве для домашней печати производилось огромное количество офисных материалов, принтеры быстро выходили из строя, создавая легенду о ненадёжности светодиодных печатающих устройств вообще. К тому же в условиях "дикого" рынка, безденежья, под влиянием российского менталитета ("побольше и подешевле"), часто владельцы использовали не оригинальные расходные материалы, а дешёвые заменители. Это обстоятельство дополнительно снижало и без того не блестящее качество отпечатков светодиодных принтеров. Всё перечисленное создало некую российскую легенду о ненадежности и низком качестве LED-принтеров.
Поскольку некоторые реальные основания для такого мнения всё же имеются, по крайней мере в отношении качества, было бы логичным, если бы компании, связанные с этой сферой бизнеса и обладающие мощной исследовательской базой, захотели бы исправить ситуацию и расчистить путь для активного продвижения светодиодной технологии в массы. Тем более, что данная технология имеет массу достоинств.
Пару лет назад подобную задачу поставили перед собой компании Xerox и Nippon Electric Glass Co. Первая известна своим лидирующим положением на рынке лазерной печати с высоким разрешением, не случайно в России любую копировальную технику часто обозначают именем "Ксерокс". Nippon Electric Glass Co. является одним из ведущих мировых производителей специальных видов стекла для ЭЛТ (электронно-лучевых трубок). Работая вместе над созданием новой печатающей головки на основе светодиодов, две компании создали инновационную печатную технологию, которая не только соответствует уровню современной лазерной печати, но по некоторым параметрам и превосходит её.
Это достигается благодаря специально разработанной светодиодной печатающей головке Xerox HiQ LED, которая включает в себя линейку из 14 592 светодиодов с плотностью 1200 на дюйм. Соответственно, горизонтальное разрешение такой системы повышается до целевых 1200 dpi. В цветных принтерах установлены четыре такие отдельные печатающие головки.
Кроме того, каждая печатающая головка имеет новую самофокусирующуюся линзовую решётку. Данная решётка состоит из групп линзовых элементов с однородными оптическими характеристиками, которые систематически накладываются друг на друга, позволяя создавать изображения с высоким разрешением. Свет, излучаемый диодами, проходит через линзовую решётку и формирует скрытое изображение на барабане фоторецептора.
В дополнении к этому, для регулировки светового потока в головке используется миниатюрная система сканирования, которая частично примыкает к каждому светодиоду. "Мозгом" печатающей головки HiQ LED, следящим за всем процессом печати, является новый управляющий чип ASIC от Xerox. Этот высокопроизводительный чип контролирует интенсивность светового потока и точность синхронизации каждого из 14 592 светодиодов в каждой печатающей головке для получения разрешения 1200 x 2400 dpi. Благодаря этой возможности обеспечивается однородность на протяжении всей линейки светодиодов и, следовательно, неизменно высокое качество печати. Такая система обеспечивает превосходную чёткость тонких линий и полутонов. Плавные линии получаются без "зубчатых" краев, характерных для отпечатков традиционных светодиодных принтеров, а полутоновые изображения без полос, пропусков и с ровными краями.
Благодаря данной технологии удалось не только повысить разрешение печати, но и предотвратить проблемы с совмещением цветов. Фактически, тесты показывают, что технология HiQ LED справляется с коррекцией даже лучше, чем аналогичные лазерные принтеры. Технология HiQ LED автоматически исправляет все три возможные причины ошибок совмещения, постоянно корректируя работу каждого светодиода в линейке.
Смещения в наложении цветов легко видеть на примере ниже.
Первая причина ошибок совмещения заключается в микронном отклонении положения отдельных светодиодов от прямой линии в печатающей головке. Чип меняет время включения и выключения каждого светодиода так, что во время вращения барабана лучи света всех диодов в итоге попадают туда, куда нужно, давая например прямую линию, как на иллюстрации.
Остальные два вида ошибок совмещения возникают из-за микроскопического смещения или изгиба самой светодиодной линейки. Технология HiQ LED автоматически исправляет эти перекосы, обеспечивая высокое качество выходного изображения.
Таким образом, по заявлениям компании Xerox, новая технология светодиодной печати HiQ LED позволила LED-принтерам не только сравняться по качеству печати с традиционными лазерными устройствами, но по некоторым свойствам даже превзойти их.
Первыми в мире устройствами, использующими новую технологию HiQ LED, стали выпущенные в 2009 году цветные многофункциональные устройства Xerox WorkCentre 7425/7428/7435 и цветные принтеры Phaser 7500. Кроме использования новых печатающих головок HiQ LED, качество печати улучшается за счёт применения химически выращенного EA-тонера, который состоит из более мелких, чем у обычного тонера частиц и обеспечивает лучшее качество изображения с более чёткими и плавными линиями.
Xerox Phaser 6000
Xerox Phaser 6010
В этом году компания представила новые устройства с инновационными головками HiQ LED – принтеры для дома и малого офиса Xerox Phaser 6000/6010. К ним-то мы и присмотримся сегодня повнимательнее.
Xerox Phaser 6000/6010 | Устройство и внешний вид
Оба принтера прибыли в фирменных коробках белого цвета, вполне себе миниатюрных, учитывая, что внутри всё же цветные "почти лазерные" принтеры, а не скромные домашние струйники. Действительно, после распаковки нам предстали два белоснежных красавца (впрочем, на вкус и цвет…) размерами всего около 40 х 30 х 23 сантиметра и весом 10 кг. Для принтеров такой группы это впечатляюще небольшие величины. По утверждению компании Xerox – эти принтеры самые компактные устройства, предназначенные для цветной печати в этом сегменте рынка. И в этом ей охотно веришь.
Xerox Phaser 6000
Xerox Phaser 6010
Устройства изготовлены из хорошего белого матового пластика с цветными небесно-синими прозрачными крышками лотков. В пресс-релизе компании указывается, что данный пластик не желтеет от времени, как это обычно бывает после длительного использования светлой техники. Формы корпусов имеют мягкие округлые обводы и волнообразные линии сочленения крышек, что создаёт впечатление аристократизма, интеллигентности и изящества, в общем, прекрасное впечатление.
Xerox Phaser 6000
Xerox Phaser 6010
Отличие старшей модели заключается в чуть большей производительности, наличии сетевого интерфейса и лотка для ручной подачи, немного большим удобством управления печатью. Последнее отразилось и на внешнем виде модели 6010 – на её верхней левой панели имеется небольшой дисплей с LED-подсветкой.
Оба аппарата производят чрезвычайно мало шума, особенно в сравнение с обычными лазерными устройствами. В обоих принтерах лоток для загрузки бумаги имеет ёмкость 150 листов, выходной лоток 100 листов.
Младшая и старшая модели линейки отличаются не только внешним видом и наличием интерфейса Ethernet 10/100 Base-TX в старшей, но и производительностью. Как видим из таблицы параметров в модели 6010 в два раза больше оперативной памяти и более мощный процессор. Соответственно, скорость печати чуть больше как в чёрно-белом, так и в цветном режимах. Оба принтера также обладают крайне малым временем выхода первого отпечатка (лазерным моделям часто требуется довольно много времени на первичный разогрев).
Технические характеристики принтеров Xerox Phaser 6000/6010
Phaser 6000
Phaser 6010
Технология создания изображения
Цветная светодиодная (HIQ LED) однопроходная
Цветная светодиодная (HIQ LED) однопроходная
Память (станд/макс), Mбайт
64
128
Частота процессора, МГц
192
384
Дисплей
9 пиктограмм с LED-подсветкой
LCD-дисплей, 2 строки по 16 символов
Поддерживаемые операционные системы
Windows® XP, Server 2003, Server 2008, Vista, 7; Mac OS® version 10.5 and higher, Sun MicroSystems Solaris 10, Novell NetWare®5.x/6.x Open Enterprise Server (IP only), Linux Red Hat Enterprise 4, Fedora Core 4, SUSE 10.x, 11.x
Windows® XP, Server 2003, Server 2008, Vista, 7; Mac OS® version 10.5 and higher, Sun MicroSystems Solaris 10, Novell NetWare®5.x/6.x Open Enterprise Server (IP only), Linux Red Hat Enterprise 4, Fedora Core 4, SUSE 10.x, 11.x
Из особенностей данных принтеров можно отметить также возможность печати 2-3-х листов без открытия крышки приёмного лотка. Вкупе с чрезвычайно компактными размерами устройств это будет полезно для индивидуальных пользователей в домашних условиях или в маленьком офисе на 2-5 человек – принтеры займут минимум места на столе.
Как мы уже отмечали выше, высокое качество печати достигается использованием новейшей технологии HiQ LED. Принтеры способны печатать с разрешением 600 х 600 точек на дюйм при глубине цвета 4 бита, что позволяет формировать до 16 оттенков на каждом(!) пикселе. Эта технология позволяет получить плавные переходы цветов и более ровные заливки, чем при печати со стандартной глубиной в 1 бит. Внешне, документ, отпечатанный с разрешением 600 x 600 x 4 dpi, выглядит как выведенный с оптическим разрешением 1200 x 1200 x 1 dpi, а при наличии иллюстраций порой и лучше. Отпечатки получаются яркими и насыщенными, с реалистичными цветами, плавными градиентами и линиями без "зазубрин". В аппаратах применяется также эмуляция цветовых заливок стандартных цветов Pantone. Это очень важно, например, при печати материалов фирменного стиля, где цвет должен быть строго определённым.
Применяемый в данных устройствах тонер существенно отличается от обычного. Тонер Xerox EA Eco получен с помощью специального химического процесса "выращивания" частиц, а не традиционного механического измельчения, он обеспечивает точную передачу мелких цветных деталей и придаёт изображениям даже некоторый глянец.
Кроме того, в новых принтерах Phaser 6000/6010 впервые применены технологии, до того использовавшиеся только в профессиональных устройствах: в аппаратах установлены датчики температуры и влажности, которые позволяют выполнять автоматическую точную настройку параметров печати.
В комплекте с аппаратами идёт соответствующее программное обеспечение: утилита для настройки и обслуживания принтера и драйвер печати. Первая программа позволяет получить основную информацию об устройстве и его текущих настройках, выполнить перенастройку параметров работы принтера и печати, причём довольно тонкую. Она также выполняет проверку основных узлов и систем аппарата, производит некоторые сервисные операции, такие как встряхивание проявителя и обновление тонера.
Вторая, как обычно, позволяет выполнять печать в различных режимах и на всевозможных носителях (бумага разной плотности, плёнки, конверты, карточки и наклейки). Сервисная программа и драйвер переведены на русский язык (хотя и с небольшими огрехами).
Оба устройства прекрасно справились с тестовыми заданиями и показали, в общем, соответствующие заявленным возможности. Они действительно работают тихо, модель 6010 чуть более шумит в сравнении с младшей. Результаты испытаний скоростных характеристик представлены в таблице, полученные отпечатки на сканах отпечатков (порядок сканов соответствует порядку заданий в таблице, в задании 6 и 9 текст и графика представлены отдельно). В тестах использовалась офисная бумага SvetoCopy white, плотностью 80 г/мІ, А4.
Качество печати
Цвет
Разрешение, dpi
Содержание
Количество отпечатков
Время печати
fastdraft
ч/б
300
текст
10
0:59
normal
ч/б
300
текст
10
0:59
best
ч/б
600
текст
10
0:59
fastdraft
оттенки серого
300
текст и графика
5
0:35
normal
оттенки серого
300
текст и графика
5
0:35
best
оттенки серого
600
тестовая страница
1
0:15
fastdraft
цвет
300
текст и графика
5
0:46
normal
цвет
300
текст и графика
5
0:42
best
цвет
600
тестовая страница
1
0:18
Xerox Phaser 6000/6010 | Выводы
Новые принтеры Xerox Phaser 6000/6010, на наш взгляд, действительно значительно продвигают технологию светодиодной печати в направлении более широкого использования, как в домашних условиях, так и в корпоративной сфере.
Xerox Phaser 6000
Xerox Phaser 6010
Совмещая несомненные достоинства LED-устройств печати: простота конструкции, повышенная надежность, компактность, малошумность, экологическая безопасность и достижения лазерной печати: высокое разрешение, отменное качество печати текста и изображений, принтеры от Xerox приближаются по своим возможностям, пожалуй, к некоторому идеалу устройств для пользовательской печати – быстро, надежно, качественно.
Xerox Phaser 6000/6010 | Фотогалерея
Как обычно, фоторедактор подготовил для вас фотографии с различных ракурсов, чтобы вы лучше могли представить себе описываемый продукт. Чтобы увидеть снимок в высоком разрешении, достаточно кликнуть на одну из представленных миниатюр.
Первыми в мире устройствами, использующими новую технологию HiQ LED, стали выпущенные в 2009 году цветные многофункциональные устройства Xerox WorkCentre 7425/7428/7435 и цветные принтеры Phaser 7500. Кроме использования новых печатающих головок HiQ LED, качество печати улучшается за счёт применения химически выращенного EA-тонера, который состоит из более мелких, чем у обычного тонера частиц и обеспечивает лучшее качество изображения с более чёткими и плавными линиями.
Xerox Phaser 6000
Xerox Phaser 6010
В этом году компания представила новые устройства с инновационными головками HiQ LED – принтеры для дома и малого офиса Xerox Phaser 6000/6010. К ним-то мы и присмотримся сегодня повнимательнее.
Xerox Phaser 6000/6010 | Устройство и внешний вид
Оба принтера прибыли в фирменных коробках белого цвета, вполне себе миниатюрных, учитывая, что внутри всё же цветные "почти лазерные" принтеры, а не скромные домашние струйники. Действительно, после распаковки нам предстали два белоснежных красавца (впрочем, на вкус и цвет…) размерами всего около 40 х 30 х 23 сантиметра и весом 10 кг. Для принтеров такой группы это впечатляюще небольшие величины. По утверждению компании Xerox – эти принтеры самые компактные устройства, предназначенные для цветной печати в этом сегменте рынка. И в этом ей охотно веришь.
Xerox Phaser 6000
Xerox Phaser 6010
Устройства изготовлены из хорошего белого матового пластика с цветными небесно-синими прозрачными крышками лотков. В пресс-релизе компании указывается, что данный пластик не желтеет от времени, как это обычно бывает после длительного использования светлой техники. Формы корпусов имеют мягкие округлые обводы и волнообразные линии сочленения крышек, что создаёт впечатление аристократизма, интеллигентности и изящества, в общем, прекрасное впечатление.
Xerox Phaser 6000
Xerox Phaser 6010
Отличие старшей модели заключается в чуть большей производительности, наличии сетевого интерфейса и лотка для ручной подачи, немного большим удобством управления печатью. Последнее отразилось и на внешнем виде модели 6010 – на её верхней левой панели имеется небольшой дисплей с LED-подсветкой.
Оба аппарата производят чрезвычайно мало шума, особенно в сравнение с обычными лазерными устройствами. В обоих принтерах лоток для загрузки бумаги имеет ёмкость 150 листов, выходной лоток 100 листов.
