Со времён античности известна легенда о симбиотических отношениях крокодилов с некоторыми птичками, которые якобы чистят им зубы без опаски быть съеденными, но никаких документальных подтверждений этому поведению не найдено. Наблюдения за птицей крокодилов сторож, или египетский бегунок, позволили судить только о том, что её особи оказываются вблизи рептилий, охотясь на падальных мух, когда те, в свою очередь, пытаются добыть куски застрявшего в крокодильей пасти мяса.