В средневековой Европе, особенно у германских народов, споры нередко решались судебным поединком . кто в нём побеждал, того объявляли правым. Особой разновидностью таких дуэлей были поединки между супругами, решавшими таким образом свои семейные неурядицы. Чтобы уравнять шансы в них, для мужчин устраивали ограничения: например, один из законов предписывал мужу в ходе такого поединка находиться в неглубокой яме и сражаться деревянной палицей, а жена, вооружённая камнями в боевом чулке , могла перемещаться вокруг него свободно. Проигравшего в этой разборке ждала смертная казнь, хотя позднее это правило отменили.