В ранних автомобилях крышка радиатора открывалась отдельно от капота, а по её нагреву можно было судить о температуре охлаждающей жидкости. Компания The Boyce Motormeter получила патент и начала устанавливать на крышки радиаторов термометры, которые были видны водителям. Производители машин увидели в них дополнительный элемент брендирования . со временем необходимость в датчиках отпала, а стилизованные фигурки прижились на капотах многих моделей. Позже была собрана статистика о том, что фигурки увеличивают количество повреждений пешеходов при столкновениях. Некоторые производители, например, Rolls-Royce и Mercedes-Benz, не отказались от их размещения, но снабдили механизмами, которые складывают или втягивают фигурки внутрь при резком ударе.