Восхождение Дария на персидский престол началось с участия в заговоре против самозванца Гауматы. После его убийства шестерым заговорщикам нужно было решить, кто из них станет царём. Сделать выбор договорились на рассвете . победить должен был тот, чей конь заржёт раньше других при виде восходящего солнца. Дарий прибегнул к хитрости, приказав своему рабу потереть руку о гениталии кобылы. Когда претенденты собрались, тот поднёс руку к ноздрям коня Дария, который и заржал от возбуждения.